Van Quickenborne wil 15 detentiehuizen openen
Geplaatst op 18:15h in justitie door Jana Vercruysse
99 procent van de gedetineerden in onze gevangenissen komt ooit terug vrij.
We zien echter dat de recidive hierbij ontstellend hoog is. Daarom wil vice-eersteminister en minister van Justitie Vincent Van Quickenborne onder meer investeren in detentiehuizen. Dat zijn instellingen waar op kleinere schaal mensen met korte straffen en een laag veiligheidsrisico hun straf uitzitten. Een aanpak die werkt. Uit onderzoek blijkt dat de recidive hierdoor aanzienlijk vermindert. Tijdens een bezoek aan de kleinschalige boerderijgevangenis van Ruiselede lichtte minister Van Quickenborne de investering in deze detentiehuizen toe. De komende jaren wil hij 15 detentiehuizen openen. Dit moet bovendien helpen om de verwachte toename in gevangenispopulatie op te vangen wanneer vanaf 1 december 2021 ook korte straffen onder 3 jaar uitgevoerd worden.
Uit onderzoek blijkt dat ons land een hoge recidivegraad kent. Een studie uit 2015 van het Nationaal
Instituut voor Criminalistiek en Criminologie toont aan dat zo’n 70% van de vrijgelaten gedetineerden
uiteindelijk opnieuw voor de rechter verschijnt. Daarmee scoort België slecht in vergelijking met andere
Europese landen. In het kader van de nieuwe start voor justitie, wordt daarom geïnvesteerd in
verschillende maatregelen om de recidive terug te dringen en veroordeelden beter te re-integreren in de
maatschappij. Zo worden in heel het land opvolgingskamers ingevoerd om mensen met een
onderliggende problematiek zoals drugs- of alcoholverslaving te helpen om dit aan te pakken. Ook inzake
gevangenisbeleid wordt geïnvesteerd in betere begeleiding van gedetineerden.
Een aanpak die goede resultaten boekt, is die van de detentiehuizen. Het is een goed voorbeeld van een
diversere strafuitvoering. Het zijn kleinschalige instellingen voor kortgestraften met een laag
veiligheidsrisico en met een sterke nadruk op re-integratie en begeleiding. Dit is een aanpak waar justitie
de komende jaren wil op inzetten.
In een detentiehuis verblijven gedetineerden in kleine groepen van een 50-tal personen waar ze in
gemeenschap leven. Het beveiligingsniveau is lager dan dat van een doorsnee gevangenis. Dat laat ook
toe dat zij, met de nodige begeleiding, meer verantwoordelijkheid krijgen bij de invulling van hun
dagelijkse leven en het verloop van hun dag. De gedetineerde staat bijvoorbeeld zelf in voor de
huishoudelijke taken. Gedetineerden die dergelijke basisvaardigheden (nog) niet hebben verworven,
kunnen daar specifiek in worden ondersteund. Men zit de straf uit in detentiehuizen dicht bij de
woonplaats om zo de sociale integratie te bevorderen.
De filosofie van een detentiehuis bevordert een conflictbeheersing die meer gebaseerd is op dialoog in
tegenstelling tot het klassieke disciplinaire model. Er is sprake van een meer open regime waarbij vooral
de in- en uitgang van het detentiehuis wordt gecontroleerd. Gedetineerden worden hierin bijgestaan door
detentiebegeleiders. Wanneer gedetineerden herhaaldelijk gedrag vertonen dat onverenigbaar is met het
regime van het detentiehuis kunnen zij terug worden overgebracht naar een gewone gevangenis.
Veroordeelde gedetineerden met een straf tot 3 jaar en jonge first-offenders met een straf van maximum
5 jaar, komen in aanmerking. Veroordeelden voor terrorismefeiten en seksueel delinquenten komen niet
in aanmerking.
Minder recidive en minder criminaliteit
Voorbeelden in onder meer Nederland en de Scandinavische landen van kleinschalige detentie tonen aan
dat deze aanpak de recidive doet afnemen. Bovendien is het zo dat momenteel straffen onder de 6
maanden niet worden uitgevoerd en dat straffen onder de 3 jaar quasi automatisch worden omgezet in
elektronisch toezicht. Dat leidt ertoe dat mensen vaak al een resem veroordelingen achter hun naam
hebben alvorens een gevangenisstraf te moeten uitzitten. De minister van Justitie wil alle
gevangenisstraffen onder de drie jaar uitvoeren vanaf 1 december. Om dit op te vangen is er extra
capaciteit nodig. Er komen nieuwe klassieke gevangenissen bij in Haren en Dendermonde tegen eind
2022.
Daarnaast wordt er ook geïnvesteerd in detentiehuizen. In een eerste fase zullen twee detentiehuizen als
pilootprojecten hun deuren openen in december 2021: één in Vlaanderen en één in Wallonië. De exacte
locatie van die detentiehuizen wordt binnenkort bepaald. De opening van bijkomende detentiehuizen zal
daarna gefaseerd gebeuren zodat ons land deze legislatuur 15 detentiehuizen telt.
Omslag naar kleinschalige detentie
Minister Vincent Van Quickenborne wil een omslag te weeg brengen waarbij de volgende decennia grote
gevangenissen plaatsmaken voor diverse detentiehuizen. Momenteel zijn er in ons land 35 gevangenissen
met een gemiddelde capaciteit van 270 gedetineerden. Met uitschieters van meer dan 700 plaatsen.
Onder meer de boerderijgevangenis van Ruiselede vormt daar een uitzondering op met plaats voor 50
gedetineerden.
In 1849 fungeerde het penitentiair landbouwcentrum (PLC) van Ruiselede als opvangplaats voor
landlopers. Sinds 1936 is het centrum een volwaardige gevangenis voor veroordeelden die niet
vluchtgevaarlijk zijn, in groepsverband kunnen leven en kunnen werken in het landbouwcentrum. Dankzij
dit open regime kunnen de gedetineerden zich voorbereiden op hun terugkeer naar de maatschappij. Het
is een goed voorbeeld van de kleinschalige aanpak op maat die we de komende jaren willen introduceren.
Omdat gedetineerden vaak geconfronteerd worden met onoverkomelijke eisen op vlak van
woonstreclassering en tewerkstelling, werd in het PLC te Ruiselede gezocht naar een oplossing. Sinds mei
2016 is daar de Re-Entrywoning geopend, die tot doel heeft de overgang naar de samenleving vlotter te
laten verlopen.
Gedetineerden die na hun detentie nergens terecht kunnen omwille van financiële problemen of een
beperkt sociaal kapitaal, maken geen kans op elektronisch toezicht. Om deze groep gedetineerden wel
de kans te geven de terugkeer naar de samenleving beter voor te bereiden kunnen ze een tijdelijk verblijf
in de Re-Entry woning aanvragen eens ze over een dagbesteding (werk of opleiding) beschikken. De
gedetineerden die in aanmerking komen om in het huis te wonen, moeten al minimum drie maanden in
het Penitentiair Landbouwcentrum verblijven en mogen niet veroordeeld zijn voor zedenfeiten.
Dit verblijf duurt ongeveer 6 maanden, en kan verlengd worden. Een trajectbegeleider van CAW Centraal
West-Vlaanderen volgt de bewoners proactief op bij de dagelijkse problemen waarmee ze na detentie
worden geconfronteerd op vlak van wonen, werken, administratie en psychosociale begeleiding. Op die
manier werkt het project ook preventief tegen armoede en sociale uitsluiting.
Vincent Van Quickenborne, vice-eersteminister en minister van Justitie: “De aanpak van de
detentiehuizen toont waar we naartoe willen met ons detentiebeleid. We willen sneller optreden en alle
straffen uitvoeren, ook de korte. We kunnen hier werken met een menselijke aanpak door gedetineerden
te begeleiden in een kleinere groep en hun vanaf dag 1 mee de verantwoordelijkheid te geven om hun
leven in handen te pakken. Dat is niet alleen goed voor de gedetineerden, maar voor de hele samenleving. Want zo kan justitie straffer werken en zorgen voor minder recidive en minder criminaliteit.”